1.55 情义无价

举行葬礼，朝廷百官参加完葬礼回城时，曹节见王甫尸体被摆在路旁，慨然泪曰：“我曹自可相食，何宜使犬舐其汁乎？”

意识是说：“我们自残相食也就罢了，但岂能让走狗来舔食王甫的汤汁呢？”

此句一语道破天机：王甫乃是死于宦官内斗。

至于刘、阳球等人，不过是曹节口中的“犬”，所谓的“走狗”而已。

于是，走狗的主人便呼之欲出了。大宦官，程璜。

借刘之刀，杀王甫之人，便是程璜。也就是稍后权倾朝野的“程大人”。

然螳螂捕蝉，黄雀在后。曹节又利用王甫之死，联合宫中内官，反杀刘，陈球、阳球等人，一举铲除程璜“走狗”。并将程璜排挤出内，称病在家。一晃，已近十载。

十年中，曹节虽手握大权，却孤家寡人，垂垂将死。中生代宦官，羽翼渐丰。迫不及待，想要夺权篡位。

便在此，新老交锋的紧要关头。

大内官程璜入宫。

“程常侍？”饶是陛下，亦不禁一愣。十年未见，陛下亦觉新鲜。这便笑道：“速速请来相见。”

便有一鹤发老者，精神矍铄，健步而入。投身在万金堂前：“老奴程璜，叩见陛下。”

“多年未见，老大人所为何来？”见他老而不衰，陛下甚是欣慰。不禁回想起诸多旧事。

“如陛下所言，多年未见，老奴甚是牵挂陛下。身子骨虽还康健，却也不时染患。大限之期，恐将近也。趁还有些时日，便入宫叩别陛下，皇后，太后。以偿夙愿。”

此话说的甚是动情。饶是陛下，亦不禁被触动：“记得老大人尤年轻大长秋数岁。何以言老。”

“老而无用，岂能不老。”程璜再叩首。

“老大人若有闲暇，当可时常入宫。”陛下顺其言。

“老奴叩谢天恩。”身后脚步声，甚是急促。却又忽止步于堂前。程璜微微一笑，这便叩别：“陛下善保龙体，老奴告退。”

陛下正欲挽留，程璜却已退步向外。

转身出堂，见廊下正有数人长揖相送。细细观之，正是闻讯赶来的十常侍。

“恭送老大人。”张让再拜。

程璜微微颔首，径直而去。

借长袖遮掩，仰头窥视。张让目光闪烁。

身后夏恽忍不住问道：“老不死，为何至此！”

“噤声！”张让低声呵斥。转而又道

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