第八节 (上)

七月上旬，正当南十字军出发前往封地高兹堡的同时，从圣佛朗西斯城发出的调令书也终于被送到了南方的波尔拉郡，正在处理当地事务的法尔桑侯爵麦兰手中，当他看见那纸调令书上要求他在最短时间内处理掉波尔拉的公务，前往大天使要塞驻守时，麦兰的脸色一下子变得铁青，他将那张调令书揉成一团，牙齿咬得格格作响：

“克瑞斯，你这个混账小子！”

尽管平素麦兰心中最害怕的就是克瑞斯，但他此刻仍然无法控制自己的愤怒情绪。高声怒骂着，麦兰将那份调令书撕得粉碎，这令他的副官玛考利极为紧张：

“大人请小心……那可是首相的亲笔命令啊！”

“呸！——先是利用我作幌子平定埃米尔那个蠢货的叛乱，随后居然把我一个人丢下在这鬼地方面对那么多麻烦……最后，一切都弄得差不多了，来一纸调令就这么轻轻松松的把我调走，再派一个无能蠢货来坐享其成……玛考利，换了你，你能受得了吗！”

玛考利低着头没敢说话——其实他很清楚麦兰生气的缘由——波尔拉的局势早就平定下来，但麦兰故意拖延不走，无非是想趁此机会在这里培养私人势力。好不容易有了一点成果，如今却被克瑞斯的这一纸调令完全破坏，也难怪这位法尔桑侯爵会那么不计后果的暴跳如雷了。

不过，在副官玛考利看来，这种破坏却未尝不是一件好事——虽然他一直对法尔桑侯爵家忠心耿耿，但在忠心侍奉麦兰的同时，他也没忘记把索菲亚作为自己的祖国来尽忠诚之心。这些年来麦兰那些私自扩充势力的小动作瞒得过别人，却如何瞒得过身为副官的玛考利——更何况其中很多还正是玛考利去办的。虽然因为太熟悉麦兰的性格，玛考利不敢当面劝谏这种行为，但在私底下他也时常为上官这种不必要的野心而担忧不已——野心之火一旦燃起就无法控制，而且迟早会烧回到自己头上——虽说玛考利在其他各方面都远远比不上自己的长官精明，但在这一点上，他却比麦兰看得更远。

如今，这来自圣佛朗西斯城首相府的调令书宛如一盆冷水，及时将法尔桑侯爵心中尚不明显的野心火苗浇熄，使得麦兰还不至于在错误道路上走的太远，玛考利心中自然是暗自庆幸。

那边麦兰犹自在愤恨不已：

“调防大天使要塞……哼哼，把我放到那个夹缝去！好你个克瑞斯……我几次三番上书请求返回法尔桑城堡你都置之不理，可又不想我在王都陛下面前建功，就把我弄到那个鬼地方去……”

“大人，大天使要塞还是不错的。一方面作为扼守南方诸郡的咽喉要道，地理位置极为险峻，也是过路商旅的必经之地——过路税是不会少的。另一方面，虽然是一座军事要塞，但那里乃是南方各地雇佣兵汇集之处，商业发达，交易税也比一般要塞城堡多得多……”

玛考利大着胆子提醒上官，但随即招来一顿劈头盖脸的臭骂：

“笨蛋！你懂什么——那地方根本就是块死地——夹在王都圣佛朗西斯城，南边科夫诺

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